Família: Cichlidae
Características Distintivas
• Comprimento: O tucunaré-açu (Cichla temensis) pode atingir até 1 metro de comprimento, sendo o maior ciclídeo das Américas e, possivelmente, do mundo, com um peso que pode superar os 10 kg.
• Expectativa de vida: Sua expectativa de vida pode chegar a 20 anos, com alguns indivíduos vivendo significativamente mais.
O Tucunaré Açu (Cichla sp.) é uma espécie fascinante e exclusiva da América do Sul, sendo um destaque nas bacias hidrográficas do Amazonas, Guianas e Orinoco.
Este peixe, pertencente à família Cichlidae, compartilha sua linhagem com outras espécies notáveis como Carás, Apaiaris e Jacundás.
Características Únicas
Os Tucunarés se distinguem dentro da família Cichlidae pelo formato peculiar de sua nadadeira dorsal.
Esta nadadeira apresenta uma progressão no comprimento até o 5º espinho, seguida de uma diminuição até alcançar a região da dorsal ramosa.
Essa característica é mais proeminente em indivíduos adultos e auxilia na identificação entre as 12 espécies conhecidas.
Vale ressaltar que, apesar da semelhança superficial, existem variações significativas no padrão de coloração durante o desenvolvimento do indivíduo.
Comportamento e Hábitos
Um aspecto notável do Tucunaré é seu cuidado parental. Diferentemente de outras espécies que realizam a piracema e produzem milhões de ovócitos, os Tucunarés depositam menos ovos, mas com uma estratégia reprodutiva eficiente que garante alto sucesso reprodutivo.
Diversidade e Distribuição
Recentemente, pesquisas de renomados cientistas como Efrem de Ferreira e Sven Kullander expandiram nosso entendimento sobre esta espécie, elevando o número de espécies reconhecidas para 12. Interessantemente, todas, exceto uma, são encontradas em território nacional. Natural da bacia Amazônica.
Habitat Preferencial
Estes peixes preferem águas paradas de lagos e lagoas marginais, mas não é raro encontrá-los em rios e até em correntezas.
A maioria das espécies busca regiões de água mais tranquila e costuma se agrupar perto de estruturas subaquáticas como galhadas, troncos caídos, e vegetação aquática.
Dicas para Pescadores
Uma dica valiosa é observar o comportamento do peixe ao usar iscas artificiais de superfície. Se o Tucunaré Açu acompanhar a isca sem atacá-la, uma pausa na movimentação pode incentivar o ataque. Alternativamente, usar iscas de meia água ou colheres pode ser eficaz.