Família: Cichlidae
Características Distintivas
• Comprimento: Até 35 cm;
• Expectativa de vida: Até 10 anos;
O Apaiari, também conhecido como “Oscar”, é um peixe nativo da Amazônia e membro da família Cichlidae.
Esta espécie é celebrada por sua beleza estonteante, tornando-se um favorito entre os entusiastas de aquários.
Apesar de sua aparência dócil, com tamanho médio de 30 cm e peso até 1 kg, o Apaiari é conhecido por sua natureza valente e corpo robusto, oferecendo desafios emocionantes para os pescadores.
Sua nadadeira caudal, simétrica e bem desenvolvida, apresenta um ocelo marcante, com um centro escuro e uma borda vermelha ou alaranjada.
Este “falso olho” serve como mecanismo de defesa, confundindo predadores e protegendo a espécie de ataques fatais à cabeça.
Hábitos Alimentares e Reprodutivos
O Apaiari é onívoro, alimentando-se principalmente de pequenos peixes, crustáceos e larvas de insetos.
A reprodução é um espetáculo à parte, com a fêmea depositando até mil ovos, que são fertilizados pelo macho.
Após o nascimento, os pais adotam um comportamento protetor intenso, com o macho transportando os alevinos na boca para refúgios seguros no leito do rio.
Curiosidades Notáveis
Esta espécie é monogâmica, sem dimorfismo sexual aparente.
Alcança a maturidade sexual com cerca de 18 cm de comprimento.
Durante o ritual de acasalamento, macho e fêmea exibem um comportamento único, ficando frente a frente com as bocas abertas e se mordendo suavemente.
Habitat Natural e Comportamento Territorial
O Apaiari é comumente encontrado em açudes do nordeste e represas do sudeste brasileiro, apesar de sua origem amazônica.
Prefere águas paradas e fundo lamacento ou arenoso, normalmente perto de estruturas naturais como pedras e troncos.
A espécie é territorialista, geralmente habitando áreas isoladas de outras espécies.
Os maiores exemplares são frequentemente encontrados em áreas com vegetação densa e galhadas, em profundidades que variam entre 30 cm e um metro.