O
traçado do Rio
 A
viagem pelo Tietê se inicia na Fazenda Nascente do Tietê,
na Serra do Mar, numa altitude de 1.030 metros em relação
ao nível do mar, a 12 quilômetros para sudeste de Salesópolis,
onde rio é apenas um pequeno "olho d'água".
Seu percurso começa em direção noroeste, interior
paulista adentro, fugindo do Atlântico que está a apenas
22 quilômetros dali. Em seus primeiros quilômetros atravessa
o Planalto Atlântico, cortando terras altas-morros, morrotes e serras
- e rochas do Embasamento. Cristalino, que são as rochas do grupo
mais antigo da região, entre as quais predominam algumas muito
duras e resistentes, com os granitos, os gnaisses e os quartzitos. A região
também é formada por rochas mais moles, como xistos, filitos
e calcários. As demais estão em corpo pequenos e esparsos.
Todas essa rochas, durante e após sua formação, sofreram
esforços violentos que provocaram modificações em
sua composição mineralógica inicial, além
de deformações do tipo falhas, dobras e fraturas. Essas
deformações ocorreram a muito tempo - algo entre 500 milhões
e 3,5 bilhões de anos - tempo que vem sendo pesquisado através
de vários métodos.
As feições adquiridas pela ação desses fenômenos,
associadas à resistência desigual das diferentes rochas da
região, são os principais condicionantes no traçado
do rio. Ao encontrar facilidades ou dificuldades na escavação
do terreno, o leito do Tietê se acomodou em vales entalhados em
encostas abruptas, corredeiras e cachoeiras.
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